1861年11月7日，美国内战的第二次主要两栖作战行动是夺取皇家湾港。军旗军官塞缪尔·弗朗西斯·杜邦是南大西洋封锁中队新任指挥官。他需要占领南卡罗来纳的皇家湾港，作为他的中队的基地。杜邦将他的军舰部署在椭圆航线上，并迫使要塞沃克和博雷加德投降。海湾使联邦得以维持对查尔斯顿和萨凡纳的封锁。联邦对南卡罗来纳群岛的占领导致了皇家港口实验。废奴主义者努力帮助这些以前被奴役的人成为识字和自力更生的工薪族。《解放奴隶宣言》一经颁布，这个沿海地区就成为非裔美国士兵的招募中心。
封锁战略委员会
当萨姆特堡在1861年4月14日落入南方邦联手中时，亚伯拉罕·林肯总统宣布封锁从弗吉尼亚到德克萨斯的南部海岸线。当时的美国陆军总司令温菲尔德·斯科特(Winfield Scott)建议，联邦的主要战争目标是封锁南部港口，包括夺取密西西比河。斯科特知道，这些港口的关闭将终止用于大炮贸易的棉花，而大炮贸易对南方的生存至关重要。成立了一个委员会，称为封锁战略委员会，也被称为杜邦委员会。