美国内战期间没有建立正式的海军情报系统。虽然有一些北方同情者的例子，但像朴茨茅斯的玛丽·卢韦斯特(Mary Louvestre)这样的自由黑人，向联邦各指挥官传达了关于南方联盟钢铁建筑努力的信息。这些联系是非正式的，一般是一个工会官员和一个个人之间的联系。联邦和南部邦联都不需要依赖这种秘密的方法，因为南北双方的报纸都提供了大量的信息，而且通常是以一种自吹自擂的方式。每一种拮抗剂只需要获得一份纽约时报或手机注册收集所有他们需要知道的关于铁的开发。
联合情报局得到了有价值的情报CSS的建设和迫在眉睫的攻击维吉尼亚州．这些信息似乎在汉普顿路来回传递。1861年10月6日，驻扎在门罗堡的弗吉尼亚联邦部指挥官约翰·埃利斯·伍尔(John Ellis Wool)少将写信给中将温菲尔德·斯科特(Winfield Scott):
乔治·b·麦克莱伦少将认识到需要联合作战来压倒南方联盟的努力。由于有3000多英里的海岸线需要防御，南方人往往无法有效地保护他们的沿海领土。夺取哈特拉斯湾和皇家湾港口是推动温菲尔德·斯科特将军“水蚺计划”的决定性行动。安布罗斯·伯恩赛德准将率领的罗诺克岛远征队将直击南部邦联的心脏地带。这一征服北卡罗莱纳州内海的努力几乎结束了1862年的战争。
失去哈特拉斯湾对北卡罗来纳州来说是一个无情的觉醒。联邦人突然可以完全接触到这些声音，而控制各种浅水的关键是位于Albemarle和Currituck sound交汇处的Roanoke岛。这些巨大的声音通过大迪斯默尔沼泽和阿尔伯马尔和切萨皮克运河通向诺福克和朴茨茅斯，弗吉尼亚州。这里是通往南方最大的造船中心的后门，也是通往里士满的直接通道。这些声音使人们可以进入北卡罗来纳州重要的河流港口，如伊丽莎白城、伊登顿和普利茅斯。
