约翰·班克黑德·马格鲁德少将于1862年10月底抵达德克萨斯，并立即寻求重新获得他在弗吉尼亚半岛赢得的荣誉。同月早些时候，德克萨斯州的主要港口加尔维斯顿被联邦海军占领。因此，马格鲁德决定组织一次陆海行动，以打破联邦对加尔维斯顿的控制，从而将这个港口重新开放给联盟的封锁者。加尔维斯顿将一直掌握在南方联盟手中，直到战争结束。
欢迎来到加尔维斯顿
加尔维斯顿战役
贴在
《约克镇围攻:海军
贴在
CSS维吉尼亚州启用1862年的约克镇防御
1862年春天，联邦将军乔治·布林顿·麦克莱伦在华盛顿特区周围集结了一支非常强大的军队。联邦最近已经在密西西比河及其支流取得了几次重大胜利，并占领了北卡罗莱纳海峡。麦克莱伦的军队已做好准备，准备向位于弗吉尼亚州里士满的南方邦联首都发起进攻。麦克莱伦将军常被称为“年轻的拿破仑”或“小麦克”，他不希望通过陆路向里士满进军。
这条路被保卫马纳萨斯的约瑟夫·e·约翰斯顿将军的4.5万大军所封锁。为了从侧翼将约翰斯顿的军队从里士满孤立出来，麦克莱伦提出了厄本纳计划，将他的军队转移到弗吉尼亚州厄本纳的拉帕汉诺克河，然后直接攻击里士满。1862年3月6日，约翰斯顿放弃了他在马纳萨斯的防御，撤退到弗雷德里克斯堡。麦克莱伦很快提出了一个次要的两栖作战计划，通过弗吉尼亚半岛向里士满发起进攻。