高斯波特的危机在1861年4月20日早晨达到了顶点。旗官查尔斯·斯图尔特·麦考利似乎已经对拯救或保卫戈斯波特海军船厂放弃了一切希望。那天清晨，他得知，民兵部队已经占领了诺福克堡，还有一个非常有用的弹夹，里面装满了25万磅的火药。因此，麦考利认为他别无选择，只有摧毁造船厂，这样它才不会落入弗吉尼亚人的手中。
逃跑计划
Gosport海军造船厂被占领
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通话软管在危机
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1861年4月的第一个星期，整个南方的紧张局势不断升级。虽然上南方还没有加入南部联盟，但林肯政府对战争的阴云和像弗吉尼亚这样的州离开联邦的可能性保持警惕。海军部长吉迪恩·威尔斯承认戈斯波特海军船厂和蒸汽螺旋护卫舰USS梅里马克是支持分离主义的弗吉尼亚人的诱人目标因此，在1861年4月10日，Welles建议Gosport海军船场指挥官旗官Charles Stewart McCauley，他必须表现出极大的警惕性来保护船场。他表示，美国海军最现代化的战舰之一，梅里马克,被修理并转移到另一个海军造船厂。威尔斯补充说，麦考利不能做任何激怒弗吉尼亚人的事，他应该尽自己最大的判断来履行他的职责，保护戈波特。威尔斯总结说，“最好不要采取任何不必要的措施来引起恐慌。”
梅里马克准备海
Gosport的指挥官在4月11日的电报中回复说，复兴需要一个月的时间梅里马克拆除发动机。韦尔斯对麦考利的回答感到震惊，称院子指挥官“对这场危机无能为力”。他派美国海军的总工程师本杰明·富兰克林·伊舍伍德前往戈波特做好准备梅里马克海。伊舍伍德估计，他需要一周的时间来重新修理这艘船的引擎。指挥官詹姆斯·奥尔登奉命陪同伊舍伍德并担任护卫舰指挥官。他们于1861年4月14日抵达戈斯波特海军造船厂。伊舍伍德立即着手恢复工作梅里马克的机器。