CSS纳什维尔1861年11月21日，当“商业突袭者”号抵达英国的南安普顿时，它是第一艘被英国承认的邦联战舰。这与臭名昭著的特伦特事件同时造成了英美两国外交上的隔阂。实际上被美国军舰困在南安普顿塔斯卡洛拉语多亏了《英国外国兵役法》纳什维尔逃过了封锁线，进入了北卡罗来纳州的博福特。的纳什维尔当它被卖到南卡罗来纳的乔治敦，成为一艘突破封锁线的船只时，它结束了它的商业掠夺生涯。然而,CSS纳什维尔在邦联寻求欧洲承认的过程中扮演了重要的角色。
的纳什维尔它是由布鲁克林绿点区的威廉·科利尔建造的一艘快速螺旋轮船，于1853年9月22日下水。被委任为美国邮船，侧翼纳什维尔维持着纽约和南卡罗来纳州查尔斯顿之间的客运航线。该船的特点如下:
1861年4月的第一个星期，整个南方的紧张局势不断升级。虽然上南方尚未加入南部联盟，但林肯政府对威胁战争的阴云以及弗吉尼亚等州脱离联邦的可能性保持警惕。海军部长吉迪恩·威尔斯承认，戈斯波特海军造船厂和蒸汽螺旋桨护卫舰梅里马克是弗吉尼亚亲分离主义者的诱人目标因此，在1861年4月10日，威尔斯建议戈斯波特海军船坞指挥官、旗手查尔斯·斯图尔特·麦考利，他必须在保护船坞方面保持高度警惕。他说重要的是，美国海军最现代化的战舰之一，梅里马克,被修理并转移到另一个海军造船厂。威尔斯补充说，麦考利不能做任何让弗吉尼亚人不安的事，他要用他最好的判断力来履行他的职责，保护戈斯波特。威尔斯总结道，“不应该采取任何不必要的警告措施。”
戈斯波特的司令官在4月11日的电报中回应说，复兴需要一个月的时间梅里马克拆除发动机。韦尔斯对麦考利的回答感到震惊，称场长“在这场危机中软弱无能”。他派美国海军总工程师本杰明·富兰克林·伊舍伍德去戈斯波特做准备梅里马克海。伊舍伍德估计，他需要一个星期的时间来返工船上的引擎。指挥官詹姆斯·奥尔登奉命陪同伊舍伍德并担任护卫舰指挥官。他们于1861年4月14日抵达戈斯波特海军造船厂。伊舍伍德立即开始恢复工作梅里马克的机器。
